Na terça-feira, 23 de junho, centenas de festeiros vão descer a Ladeira Cunha e Cruz carregando andores nos ombros até a beira do Rio Paraguai. É o momento que para Corumbá e Ladário todos os anos, o ápice do Arraial do Banho de São João 2026, festa que mistura fé católica, herança afro-brasileira e cultura pantaneira, e que desde 2021 é reconhecida como Patrimônio Cultural Imaterial do Brasil pelo Iphan. Quem mora na região ou pretende encarar a estrada até a fronteira encontra aqui as datas, a programação completa, o sentido do ritual e o que torna essa celebração diferente de qualquer outro arraial do país.
O arraial oficial vai de 19 a 24 de junho, na Ferradura do Porto Geral, em Corumbá. Mas a parte religiosa começou bem antes: a novena de São João abriu em 15 de junho e acontece diariamente às 17h na Capela de São João, na própria Ladeira Cunha e Cruz. Existem, na prática, duas festas que correm em paralelo. Uma tem palco, caixa de som e show nacional. A outra é mais antiga e silenciosa, feita de reza, cortejo e água de rio.
O que é o Banho de São João e por que virou patrimônio do Brasil
Não é festa junina de fogueira e quentão. A celebração tem raízes que remontam ao século XIX, logo depois da Guerra do Paraguai, e nasceu da relação das comunidades ribeirinhas com o rio. A devoção a São João Batista se entrelaçou, ao longo de gerações, com tradições afro-brasileiras: em muitas casas e terreiros, o santo católico convive com o orixá Xangô. Esse sincretismo aparece nos cortejos, nas rodas de cururu e siriri, nas novenas e, principalmente, no gesto que dá nome à festa: o banho das imagens do santo nas águas do Rio Paraguai.
Foi exatamente essa ligação com o rio e a convivência entre catolicismo e religiões de matriz africana que chamaram a atenção do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional. Em 19 de maio de 2021, durante a 95ª reunião do Conselho Consultivo do Patrimônio Cultural, o Iphan reconheceu o Banho de São João de Corumbá e Ladário como Patrimônio Cultural Imaterial do Brasil, inscrevendo-o no Livro de Registro das Celebrações. A decisão foi unânime.
O caminho até lá foi longo. O estado já havia reconhecido a manifestação como patrimônio em 2010. A partir de 2014, os estudos federais foram ampliados para incluir Ladário, onde a tradição também é viva, e em 2018 o Iphan firmou parceria com a Universidade Federal de Mato Grosso do Sul (UFMS) para produzir o dossiê, com pesquisa, vídeos e documentário. O resultado colocou o Pantanal corumbaense no mesmo livro de registro que abriga celebrações como o Tambor de Crioula e a Festa do Divino Espírito Santo.
A descida dos andores: o coração da festa, nesta terça (23)
Se você só puder ir a um dia, vá no dia 23. É quando acontece a Descida dos Andores. Depois da missa de São João e do encerramento da novena, os festeiros saem em cortejo da Ladeira Cunha e Cruz carregando nos ombros os andores, pequenas estruturas decoradas que abrigam as imagens do santo, e descem até a margem do Rio Paraguai. Lá, as imagens são banhadas nas águas, num rito que, segundo a crença, renova a proteção de São João para o ano seguinte.
No mesmo dia acontecem o Rito de Salvaguarda e a tradicional Erguida do Mastro, momentos que selam o calendário cerimonial. A programação religiosa só se completa em 24 de junho, com a missa final. É a combinação rara de uma festa que tem palco com caixa de som potente de um lado e, do outro, uma procissão que poderia estar acontecendo do mesmo jeito há um século.
Programação dia a dia do Arraial 2026
A realização é da Prefeitura de Corumbá, por meio da Fundação da Cultura, na Ferradura do Porto Geral. Anote a agenda para se organizar.
Sexta-feira, 19 de junho
- 17h — Novena na Capela de São João
- 19h — Concurso de Andores
- 21h30 — Apresentações locais
- 23h30 — Show nacional com Panda
Sábado, 20 de junho
- Concurso de Quadrilhas Juninas Infantis
- Apresentações de Leandro & Galeano e Alma Serrana
Domingo, 21 de junho
- Apresentações culturais
- Shows de Kaio & Gabriel e Victor Gregório & Marco Aurélio
Segunda-feira, 22 de junho
- Concurso de Quadrilhas Juninas Adultas
- Show com Alex & Yvan
Terça-feira, 23 de junho
- Missa de São João e encerramento da novena
- Descida dos Andores e banho das imagens no Rio Paraguai
- Rito de Salvaguarda e Erguida do Mastro
- 23h30 — Show nacional com Clayton & Romário
Quarta-feira, 24 de junho
- Missa final, encerrando as celebrações oficiais
A novena segue ocorrendo às 17h na Capela de São João, na Ladeira Cunha e Cruz, em paralelo aos shows. É a parte da festa que poucos turistas conhecem e, para muita gente daqui, a mais bonita de acompanhar.
Dicas práticas para quem vai
Junho em Corumbá costuma ser de seca e céu aberto, mas a noite às margens do rio esfria: leve um agasalho leve. O arraial concentra muita gente na Ferradura do Porto Geral, então chegue cedo nos dias de show nacional, sobretudo na sexta com Panda e na terça com Clayton & Romário, que tendem a lotar.
Para quem vem de Campo Grande, são cerca de 420 quilômetros pela BR-262. De Aquidauana ou Miranda a viagem é mais curta, e a paisagem do Pantanal já entrega o clima. Se a ideia é acompanhar o ritual, e não só os palcos, vá à Ladeira Cunha e Cruz no fim da tarde do dia 23 para ver a saída do cortejo. É ali que a festa mostra a que veio.
Quem vai com crianças tem na programação dois momentos mais tranquilos: o concurso de quadrilha infantil, no dia 20, e as apresentações culturais do dia 21, antes dos shows que avançam pela madrugada. Para preparar os pequenos para o barulho e a multidão de uma festa popular como essa, vale a leitura no portal Mãe de Primeira sobre como apresentar tradições e ambientes movimentados à primeira infância sem sustos.
Por que essa festa importa para o interior de MS
Num estado em que boa parte do noticiário gira em torno de gado, soja e celulose, o Banho de São João lembra que Mato Grosso do Sul também é feito de rio, fé e memória. Corumbá e Ladário, na fronteira com a Bolívia, mantêm viva uma manifestação que atravessou a guerra, a modernização e o tempo, e que agora, com o selo do Iphan, tem reconhecimento nacional para não se perder.
Para o morador do interior, é uma oportunidade rara: ver de perto, ao vivo e de graça, um patrimônio do Brasil acontecer à beira d'água. Não é todo dia que a tradição de uma cidade do Pantanal vira referência para o país inteiro. Em 2026, ela acontece de novo, e o convite para descer a ladeira está feito.